“O homem que sabia javanês”, de autoria de Lima Barreto e interpretado por Leandro Santanna, foi publicado originalmente na Gazeta da Tarde (20 de abril de 1911), e, quatro anos depois, na primeira edição de Triste fim de Policarpo Quaresma (1915, pp. 287 -97). O conto desenvolve a história de Castelo, um personagem que sai do anonimato à glória nacional ao se candidatar a uma vaga de professor de língua javanesa. A conversa boêmia entre Castelo e Castro, o narrador e seu interlocutor, tem início numa confeitaria carioca e nos conduz à Biblioteca Nacional, ambientes diletos de Lima Barreto. Pela via do sarcasmo, o conto atesta o olhar crítico do nosso escritor em relação à erudição postiça e ao fascínio dos “doutores” pela importação de ideias estrangeiras.

O conto "Três Gênios de Secretaria" é um dos mais satíricos de Lima Barreto. Nele, o escritor aponta a sua crítica ao ofício dos burocratas partir de três caricaturas: o burocrata honesto, o desonesto e o medíocre. Publicado originalmente em Brás Cubas, Rio de Janeiro, 10 de abril de 1919, o texto também aparece na coletânea Contos completos de Lima Barreto, São Paulo: Companhia das Letras, 2010.

O conto “Cló” aborda a violência do desejo e suas interdições no interior de uma família atravessada pelo período do pós-abolição. Contextualizada na mistura de gestos e raças do carnaval carioca, a história se concentra nos flertes da jovem Cló, filha do casal Maximiliano e Isabel, e do casado dr. André. Ambiguidade e a violência das relações interraciais, bem como sua denúncia, fazem parte da narrativa desse conto.  O conto foi originalmente editado na primeira edição de Histórias e sonhos (1920), além de posteriormente publicado na coletânea Três contos—Lima Barreto (1955), com ilustrações de Claudio Correia e Castro.

A crônica O "muambeiro”, de autoria de Lima Barreto, é lida aqui por uma das grandes expoentes da literatura brasileira contemporânea, Conceição Evaristo. O texto foi republicado e compilado em Toda crônica: Lima Barreto, em edição organizada por Beatriz Resende e Rachel Valença (Editora Agir, 2004). Com o olhar aguçado que lhe é próprio, a crônica nos aproxima das andanças de Lima pelos subúrbios cariocas e retrata os infortúnios dos trabalhadores que por ali circulavam. Ao recontar histórias que ouvia à espera do bonde, o texto expõe as tensões entre o cotidiano carioca e a vida econômica do país, ao mesmo tempo em que compartilha modos de navegar através de suas contradições.

O conto Clara dos Anjos, de autoria de Lima Barreto e lido por Djamila Ribeiro, está presente na primeira edição de Histórias e sonhos (1920, pp. 142-153). Um fragmento do manuscrito original pode ser encontrado na Biblioteca Nacional (Mss. I-06,34,0906). A história foi uma das mais revisitadas pelo escritor. Lima faz referência à personagem já no seu Diário íntimo da década de 1910. Em 1922, o texto virou romance, mas foi publicado apenas postumamente no ano de 1948. Considerada a novela mais suburbana e feminina do autor, a narrativa retrata uma jovem alter-ego de Lima - negra, sonhadora e carioca -, que termina grávida e abandonada.